Let’s learn Japanese language using traditional Japanese colors! / 日本の伝統色を、英語で解説してみよう

今日は、日本語の伝統色を用いて、日本語を学んでいきましょう。

Today, let’s learn Japanese language using traditional Japanese colors.

鶯色【Uguisu-iro】

鶯色は、鶯という鳥の羽のような、暗くくすんだ黄緑色のことです。

Uguisu-iro is a dark, dusky yellow-green, like the feathers of Cettia diphone.

くすんだ、薄暗い：dusky

鶯：Cettia diphone

鶯は、日本において古くから親しまれ、別名「春告げ鳥」とも呼ばれました。

Cettia diphone has been popular in Japan since ancient times and was also known as “the bird that heralds the coming of spring”.

告げる：herald

青磁色【Seiji-iro】

青磁色は、青磁という磁器の色のような、薄い青緑色のことです。

Seiji-iro is a light blue-green color, like the color of celadon porcelain.

青磁：celadon

磁器：porcelain

青磁は、中国では古くから焼かれており、宋の時代には特に優れたものがいくつも焼かれました。

Celadon glaze has been fired in China since ancient times, with several particularly outstanding pieces being fired during the Song dynasty.

優れた：outstanding

玄色【Gen-iro】

玄とは、赤や黄みを含んだ、深みのある黒色のことを指します。

Gen refers to a deep black color with red and yellow tints.

「玄」という漢字の成り立ちには諸説ありますが、黒く染められた糸の束が吊るされた様子を表しています。

There are various theories as to the origin of the Chinese character for “Gen,” which represents a bundle of threads dyed black and hung up.

束：bundle

糸：thread

染める：dye

「玄」の文字は「黒」の意味のほかに、「深遠」「静寂」「宇宙の根源」「老荘思想」など、いくつもの意味も含んでいます。

In addition to the meaning of “black,” the character for “Gen” also has several other meanings, including “profundity,” “serenity,” “the root of the universe,” and “Laozhuang philosophy“.

深遠：profundity

静寂：serenity

根源：the root of

老荘：Laozhuang

杜若色【Kakitsubata-iro】

カキツバタとは、赤みの強い紫色の花の色です。昔は杜若の花びらを摘み取って、布にこすりつけて染めていたと言われています。

Kakitsubata is the color of reddish purple flowers. It is said that in the past, kakitsubata petals were plucked and rubbed onto cloth to dye it.

花びら：petal

摘む：pluck

こする：rub

平安時代には、「襲の色目」という文化がありました。

In the Heian period, there was a culture called “Kasane no Irome”.

襲の色目とは、貴族の衣装のコーディネートに使われた、配色のルールのことを指します。

Kasane-no-Irome refers to the color scheme rules used to coordinate the costumes of the nobility.

ルール、体系：scheme

貴族：nobility

襲の色目は、季節ごとの表現が大きなポイントとなります。

Kasane-no-Irome is a major point of seasonal expression.

表現：expression

この襲の色目に、杜若色は多く用いられました。

Many Kakitsubata colors were used for this Kasane-no-Irome.

利休茶【Rikyu-cha】

利休茶とは、挽き茶のような、緑がかった薄茶色のことです。

Rikyu-cha is a light brown color with a greenish tinge, like ground tea.

～がかった、色合い：tinge

この色は、茶人の千利休が好んだ色と言われています。

This color is said to have been favored by the tea master Sen no Rikyu.

千利休は、「侘茶」を大成させた茶人です。彼は豊臣秀吉の側近として、多くの大名にも影響力を与えたと伝えられています。

Sen no Rikyu was a tea master who brought “wabicha” to great prominence. He was a close associate of Toyotomi Hideyoshi and is said to have influenced many feudal lords.

側近：close associate

大名：feudal lord

支子色【Kuchinashi-iro】

支子色は、クチナシの実で染めた、少し赤みのある黄色のことです。

Kuchinashi-iro is a slightly reddish yellow, dyed with gardenia berries.

クチナシ：gardenia

この色は、平安時代に書かれた法典である「延喜式」にも記されており、とても古くから存在しています。

This color has existed for a very long time and is mentioned in the “Engi-shiki”, a code written in the Heian period.

存在：exist

記す：mention

法典：code

唐紅【Karakurenai】

唐紅とは、紅花で染めた濃い赤色を指します。

Karakurenai refers to a dark red color dyed with safflower.

紅花：safflower

「くれない」とは、呉という中国大陸にかつてあった国から渡来してきた染料、という意味があります。

“Kurenai” means a dye that came from Wu, a country that used to exist on the Chinese mainland.

呉：Wo

古くは、紅花は黄金にもたとえられるほど高価だったことから、この色は「禁色」と呼ばれ、一定の官位以外の人物は使用が禁止された色でした。

In ancient times, safflower was so expensive that it could be compared to gold. This color was called “Kinjiki,” and its use was forbidden to all but certain officials.

禁止：forbid

一定の：certain

官位：official

執筆者：山本和花子

Author: Yamamoto Wakako

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