如来
如来とは、悟りを開いた者をいいます。
苦行の末に悟りを開いた釈迦がモデルなので、衲衣（のうえ）と呼ばれる粗末な衣一枚だけをまとっています。
釈迦は元々、インドの王子だったので、出家するまでは装飾品をつけていました。
したがって、如来の耳にはその名残りとして、ピアスの跡があります。
飛鳥時代に作られた仏像を飛鳥仏と言いますが、
飛鳥仏の特徴にアルカイック・スマイルがあります。
飛鳥時代の釈迦如来像で著名なものに、法隆寺金堂の釈迦三尊像（国宝）があります。
阿弥陀如来とは、無限の光明で現世の人々を救い、
南無阿弥陀仏を唱えたら臨終のときに極楽浄土に導きます。
薬師如来とは、人々を病気や災難から救う如来です。
万病を治す薬が入っている薬壺（やっこ）を左手に持っていることが特徴です。
薬師如来に使える１２の武神を、十二神将といいます。
毘盧遮那（びるしゃな）如来とは、太陽のように身光、智光の大光明で全宇宙を照らす、
永遠不滅の宇宙の真理を表した仏像です。仏教の教えそのものを神格化した仏です。
大日如来は、太陽を上回る光で、すべてを照らします。密教から生まれた最高仏です。
大日如来は、ほかの如来仏像と異なり、宝冠と装飾品を身に着けています。
坐像として造られ、立像はありません。
菩薩
菩薩とは、「悟りを求める者」という意味です。
自らが悟りを求めるだけでなく、他者を救済し悟らせる者、の意味も含みます。
菩薩は釈迦が王子時代だったときの姿をモデルとしており、インドの貴人の姿として表されます。
髪を結いあげ、さまざまな装飾品を身に着けていることが多いです。
如来が仕事をしやすいようにサポートするのが菩薩の役割なので、
如来の脇侍をつとめている三尊形式がよく見られます。
弥勒（みろく）菩薩は、釈迦に次いで悟りを開き、いずれは如来になることを約束されている菩薩です。
観音（かんのん）菩薩は、救いを求める人々を観察して自在に救います。
文殊（もんじゅ）菩薩は知恵で悟りの世界へ導き、普賢（ふげん）菩薩は仏の慈悲と理知で人々救う賢者です。
執筆者：山本和華子
参考文献 三宅久雄著『マンガでわかる仏像』誠文堂新光社
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